후판(厚板)은 두꺼운 판자모양의 강판을 말하며 일반적으로 두께 6㎜ 이상이며 2.3㎜ 미만은 박판(薄板)이라고 한다. 후판은 선박, 교량, 각종 산업기계, LPG 탱크, 원유 및 각종 액화물 저장탱크, 가스 수송관 등에 널리 사용되고 있다. 또한 재질에 따라 조선용, 일반구조용, 용접구조용, 보일러 및 압력용기용 등으로 크게 구분된다. 후판용도의 대부분을 차지하는 것은 조선용이다. 선박 건조시 후판이 차지하는 비중이 10~15%에 이르며 한 척의 초대형 유조선을 만드는 데 3만 5000톤의 후판이 사용된다. 또한 배를 만들 때 사용되는 철강제품은 후판과 H빔, 앵글로 나뉘는데, 이 중 후판이 88%를 차지한다. 특히 후판을 만들 때는 성분과 온도에 세심한 주의를 필요로 하는데, 이것은 후판을 다시 가공해 추운 곳에서 천연가스나 원유의 수송관으로 사용하거나 선박의 외판으로 많이 사용하기 때문이다. 한편 강철은 일반적으로 낮은 온도에서 깨지기 쉬운 단점이 있다. 이 때문에 1930년대에는 후판을 용접하여 건조한 선박이 춥고 찬 해상에서 파선, 침몰하는 사고가 잇달아 발생해 큰 문제가 되기도 했다. 그러나 용접기술의 발달과 후판의 재질 개선 등으로 현재는 이와 같은 문제는 없어졌다. 후판의 제조기술은 비교적 성분이 단순하면서도 강판의 강인성을 그대로 살릴 수 있는 가공열처리법이 개발되면서 획기적으로 개선됐다. 국내에서는 강도 및 인성, 용접성이 우수한 제품을 생산하는 기술 개발을 위해 1988년 포스코가 가속냉각설비를 설치하고 기술을 자체 개발해 제조기술을 진일보시켰다.
